公認会計士の歴史

公認会計士は、産業革命の時期のイギリスで生まれ、完成されました。産業革命の前の会計は、現金が入れば収入、現金を払えば支出と考える会計方法で現金主義と呼ばれていました。産業革命によって、資本投資の考え方や金融業の発達により、お金の貸し借りが複雑化する中で、発生主義と呼ばれる会計方法が、重視されるようになったのです。
この考え方では、例えば寿命が10年である機械を300万円で買った場合、1年で30万円かかる計算になりますから、1年で30万円を計上することになります。このような考え方が登場して会計処理が複雑になってくると、会計に詳しい人の必要性がでてきました。
当初は会計を専門とする職は存在しませんでしたが、19世紀になると会計士の協会ができてきました。中でも世界で一番古い会計士の協会は、スコットランドにできた「エディンバラ会計士協会」で、1854年に国王より勅令を受けました。

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その後、1880年には「イングランド及びウェールズ勅許会計士協会」、それに続いて「アイルランド勅許会計士協会」ができました。
この「勅令」とは国王からの法的な効力のある命令のことです。ですから、「勅令会計士協会」は「公認会計士協会」と置き換えて考えていいでしょう。すなわち、この時初めて「公認会計士協会」ができ、「公認会計士」が誕生したということになります。
日本では、会計士協会は1949年に任意団体として生まれ、1966年の「公認会計士法」により、特殊法人として定められました。

公認会計士の仕事

公認会計士の資格を持っていないとできない仕事として、監査業務があります。企業は一定の期間ごとに、経営の状態をはっきりと示すために財務諸表を作成します。その企業の経営状況によって、株式投資をしている株主や融資をしている銀行や取引先の企業は強い影響を受けます。これらの人・企業を利害関係者といいます。財務諸表は、利害関係者にとっては今後の株式投資や融資、取引などを考える時に、大切な資料となります。財務諸表が正しくなければ、利害関係者は判断を誤ってしまいます。
さらに、その利害関係者の数が多ければ、経済界に多大な影響を与えることにもなりかねません。そこで財務諸表が法律にのっとり、適切に作成されているかを監査するのが公認会計士です。このとき、公認会計士には企業との利害関係がなく、第三者として監査ができることが大切です。

公認会計士は、税理士としての登録もできます。このことにより、税理士にしかできない仕事もできるようになるのです。その仕事とは「税務の代行」、「税務に関する相談」です。税務の代行は所得税や法人税を納めるために収入、支出についての書類を作るなどの手続きを会社に代わって行うことです。税務に関する相談とは、税金に関する対処について豊富な知識を活かして相談に乗ることです。
企業の経営については、その専門知識をもって企業経営についてアドバイスをする仕事もあります。会社はいろいろな収入、支出などの数字で動く部分がありますから、必要な部分に対するアドバイスをして、会社経営を助けるのです。この仕事には資格は必要ありませんが、知識を活かす意味では公認会計士に最適の仕事であるということができます。

公認会計士のやりがい

経済の動きに対応するには会計を適切に行うことが必要です。その内容を監査することのできる資格を持っているのは、公認会計士だけです。さらに、監査の仕事だけではなく、その専門の知識を活かして様々な場面で活躍できるところが公認会計士の魅力です。先頭に立って企業の経営をする人とパートナーとなり、その手腕を間近に見ることができます。海外に進出している日本企業を担当すると、会計監査の中でも国際化の流れを実感することができます。的確なアドバイスをするためには、現地の情報収集をする力や表面に出ていない問題点を掴み先の展開を読む力が必要です。的確なアドバイスによって、難問を解決した時の喜びと満足感はひとしおです。

会計の知識を活かして、企業にアドバイスする仕事をする場合は、若い年齢であっても企業の経営のトップと対等に話をすることができます。そのためには会計の知識だけでなく、担当する企業の経営方法なども学ばなければいけません。企業の経営者の発想に触れるときはエキサイティングですし、公認会計士のアドバイスが受け入れられたときに、非常に大きな達成感を感じることができます。
公認会計士の中で5人に1人の割合で女性がいます。男女平等で活躍することが期待されます。出産や育児の時期には一時期家庭に集中することになっても、その後柔軟な選択ができます。
これから株式公開を目指す企業を担当するときは、発展途上の企業をどう整備していくかが大切です。型にはまらず、その企業の変化に対応しながら、柔軟にアドバイスを考えていかなければいけません。そこが難しいところですが、面白くやりがいを感じるところでもあるのです。